오늘은 성공한 커뮤니티 화폐의 종류와 성공 이유 등 성공한 커뮤니티 화폐의 3가지 사례를 알아보려고 한다. 지역 경제를 살리고 공동체를 살리는 대안, 커뮤니티 화폐의 실제 성과들을 아래에서 알아보자.
영국 브리스톨 파운드: 디지털 시대의 지역통화 선두주자
영국 브리스톨 시는 2012년, 지역 경제 활성화를 위해 브리스톨 파운드(Bristol Pound)라는 커뮤니티 화폐를 도입했습니다.
이 화폐는 단순한 종이 화폐를 넘어, 모바일 결제와 앱을 기반으로 하는 디지털 지역통화라는 점에서 혁신적이었습니다.
✔ 주요 특징
• 브리스톨 내 지역 상점, 레스토랑, 예술 공간 등에서 사용 가능
• 브리스톨 시청 일부 공무원 급여도 브리스톨 파운드로 지급
• 사용자 간 P2P 송금 기능 탑재
• 모바일 앱 기반 운영으로 접근성 향상
🎯 성과
도입 이후 수년간 브리스톨 내 소상공인의 매출 증가, 지역 내 소비 증대 효과가 보고되었습니다. 또한 시민의 공동체 의식과 지역 자긍심을 고취시키는 데도 긍정적인 영향을 미쳤습니다.
브리스톨 파운드는 디지털 시대에 맞는 커뮤니티 화폐의 실질적 가능성을 보여준 대표 사례로 평가받습니다.
스위스 WIR: 90년 역사의 중소기업 중심 거래 시스템
스위스의 ‘WIR’은 1934년 대공황 당시 시작된 세계 최초의 커뮤니티 화폐 중 하나입니다. ‘WIR’은 독일어로 ‘우리’를 의미하며, 중소기업 간 신뢰 기반의 무현금 거래 시스템으로 작동해 왔습니다.
✔ 주요 특징
• 스위스 프랑과 병행하여 사용
• 회원사 간의 상품·서비스를 WIR 계정으로 결제
• 독립된 은행(WIR Bank)에서 계좌 관리
🎯 성과
현재 약 6만 개 이상의 기업이 참여하고 있으며, 경기 침체기에도 안정적으로 운영되는 보완 경제 시스템으로 자리 잡았습니다.
WIR는 화폐 그 자체보다 ‘거래 네트워크’로서의 기능이 성공의 핵심입니다. 참여 기업 간 신뢰가 곧 통화의 가치를 만들며, 기업 생존율도 높이는 데 기여하고 있습니다.
일본 후지노의 ‘엔(縁)’: 공동체 복원에 집중한 통화 실험
일본 가나가와현의 작은 마을 후지노에서는 예술가들이 주축이 되어 만든 커뮤니티 화폐 ‘엔(縁, 인연)’이 성공적으로 운영된 바 있습니다. 이 화폐는 화폐 가치보다도 관계 맺기와 재능 공유에 중점을 두고 설계되었습니다.
✔ 주요 특징
• 돈이 아니라 시간, 노동, 재능으로 교환
• 지역 내 소규모 행사, 수업, 봉사활동 등을 통해 화폐 획득
• 아날로그 방식(스탬프 카드 등)과 디지털 방식 병행
🎯 성과
주민 간 교류가 활발해지고, 이웃 간의 연결과 공동체 복원에 크게 기여했습니다. 특히 은퇴자, 주부, 예술가 등 기존 시장 경제에서 배제되기 쉬운 사람들도 참여할 수 있는 구조였다는 점에서 사회적 가치가 높습니다.
커뮤니티 화폐는 단순한 ‘보조 결제 수단’이 아닙니다.
• 브리스톨 파운드는 디지털 시대의 커뮤니티 금융 플랫폼을 보여주었고,
• WIR는 기업 생태계를 안정시키는 경제적 연결망으로 작동했으며,
• 후지노의 엔은 공동체의 정서적 회복을 이끈 소통의 매개체였습니다.
이 세 가지 사례는 커뮤니티 화폐가 경제적 순환을 넘어, 관계, 신뢰, 공동체의 가치까지 아우를 수 있는 대안적 시스템임을 잘 보여줍니다.